Webtoon : le nouveau format BD prend de l'ampleur en France

La bande dessinée est promise à un bel avenir qui n'exclut pas la technologie. A la traditionnelle version papier s'ajoutent aujourd'hui les contenus virtuels comme ceux que l'on trouve sur DC Infinite Universe. Mais le genre comics est loin d'avoir le monopole de la BD numérique. Le format Webtoon tend aussi à se vulgariser en occident. Le marché français ne fait pas exception. On retrouve aujourd'hui une bonne poignée d'entreprises spécialisées dans la publication de Webtoons dans l'Hexagone.

De la bande dessinée taillée pour les écrans

Le Webtoon est mot valise issu des mots "Web" et "Cartoon". Ce concept est né en Corée du Sud où il fait un véritable carton. Il s'agit d'une adaptation de la bande dessinée traditionnelle aux écrans, notamment ceux des smartphones et des tablettes. Ainsi, les bulles sont remplacées par des pages que l'on défile vers le haut pour lire un épisode. Ce système de scroll permet de finir un épisode d'un feuilleton en seulement quelques minutes. Généralement, plusieurs épisodes composent les saisons qui forment une histoire ou un titre.

En Corée du Sud, le Webtoon connaît un essor des plus importants. En 2019, il aurait généré 577 millions de dollars de chiffres d'affaires, enregistrant ainsi une hausse de 37 % par rapport à ceux de l'année 2018. Le Webtoon serait même en passe d'égaler la bande dessinée traditionnelle en termes de chiffres d'affaires. Un tel succès s'exporte obligatoirement puisqu'en Corée du Sud comme partout ailleurs, le smartphone fait légion. Ils sont toujours plus puissants, mais aussi toujours plus pratiques à l'image de l'Asus ROG Phone 5.

Le marché français s'élargit de plus en plus

En France, le Webtoon n'est pas nouveau. Le concept est arrivé dans l'Hexagone en 2011 avec le lancement de Delitoon. Il s'agissait alors de la toute première plate-forme de Webtoon française disposant d'une application mobile depuis 2016. Si son catalogue se compose principalement de titres asiatiques (Corée du Sud, Japon et Chine), Delitoon propose aussi quelques titres originaux français dont certains ont connu un franc succès. C'est le cas de Lastman qui a été adaptée en série animée sur Netflix. Aujourd'hui, la plate-forme revendique 600 000 visiteurs par mois.

En 2017, Webtoon Factory est venu lui faire la concurrence en proposant majoritairement des Webtoon coréens traduits en français. Le leader du marché en Corée du Sud, Webtoon Line dispose aussi d'une filiale française qui se vante d'avoir plus d'un million de visiteurs. Allskreen et Verytoon sont aussi des acteurs du marché. Cette dernière est d'ailleurs la cadette des plates-formes de Webtoon françaises puisqu'elle a été lancée en janvier dernier avec la ferme intention d'accaparer une bonne part de marché.

Quoi qu'il en soit, le Webtoon a fait son bonhomme de chemin en France et ne compte pas en rester là. Notez toutefois que ce concept ne se positionne pas comme un concurrent direct à la bande dessinée version papier. Les éditeurs qui sont généralement propriétaires des plates-formes de Webtoon, affirment plutôt que les deux formats sont complémentaires. La bande dessinée version papier a donc de beaux jours devant elle malgré l'avènement des Webtoons.