Comics : des héros africains dans des romans graphiques chez Dark Horse

Avec l'arrivée de The Black Panther dans le MCU, l'Afrique avait enfin son superhéros tant attendu au cinéma. Dans l'univers du comic book, le continent est beaucoup plus représenté. Le roi du Wakanda est présent chez Marvel comics depuis 1966. Presque 50 ans plus tard, les éditions Dark House s'apprêtent à collaborer avec Youneek Studios pour produire quelques romans graphiques qui mettront en avant des superhéros et des superhéroïnes africains.

Une réédition de trois romans graphiques en 2021

Le superhéros africain est bien présent dans le paysage comics bien qu'il ne soit pas toujours mis en avant. En 1966, le regretté Stan Lee et Jack Kirby imaginaient la Panthère noire, devenue aujourd'hui un des plus grands héros du MCU. Dans les années 1990, Milestone Comics faisait la part belle aux superhéros afro-américains avant de rejoindre DC. Ces personnages noir-américains sont d'ailleurs prédominants dans cet univers, les superhéros africains étant beaucoup moins nombreux.

Youneek Studios, fondé par Roye Okupe scénariste nigérien basé aux Etats-Unis, s'est spécialisé dans ces personnages africains dotés de super-pouvoirs. Le scénariste parvient à mélanger brillamment la culture superhéroïque habituelle avec des cultures d'Afrique noire. Super-pouvoirs, religions fictives, rituels ancestraux, technologie et mythes se mélangent dans les éditions de Youneek studios qui dispose d'un catalogue encore peu garni, mais particulièrement original. Le studio met également un point d'honneur à travailler avec d'autres artistes africains qui s'occupent généralement du côté artistique.

C'est justement ce catalogue original de Youneek Studios qui a attiré l'attention des éditions Dark Horse. La maison d'édition compte donc mettre en avant les superhéros africains en rééditant quelques oeuvres de Roye Okupe. Pour cette année, la maison d'édition compte donc rééditer aux Etats-Unis trois romans graphiques à savoir :

• Malika Warrior Queen dessiné par Sunkamni Akinboye et Chima Kalu
• Iyanu Child of Wonder dessiné par Godwin Akpan
• E.X.O dessiné par Sunkamni Akinboye

Les trois romans graphiques sortiront respectivement le 7 septembre, le 21 septembre et le 19 octobre aux Etats-Unis. Dark Horse assure ne pas vouloir accaparer les droits sur ces oeuvres. Celles-ci resteront la propriété de leurs auteurs. La maison d'édition indé compte donc uniquement procéder à une réédition afin de les mettre plus en avant sur la scène comics aux Etats-Unis et, espérons-le, en Europe.

D'autres oeuvres pourraient suivre

Ces trois premiers romans graphiques serviront de test à la collaboration entre Youneek Studios et Dark Horse comics. Si les comics se vendent bien, il n'est pas exclu que d'autres titres viennent enrichir le catalogue partagé par les deux éditeurs. Pour la seconde vague, si elle est est confirmée ne se limitera pas à des rééditions. En effet, des oeuvres originales pourraient naître de cette collaboration. Le concept actuel devrait alors être préservé et les oeuvres à venir seront encore une fois réalisées par des artistes africains. Tous ces projets dépendent de la réception critique et du succès commercial des trois premiers titres tests. Affaire à suivre !!!!